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第18章（第1页）

“您真是热情慷慨。”

莎布摸摸鼻子，有些不好意思，今天早餐的饼干没有人动过，而犹格建议她可以带些出来。

好在他们谁也没有将重心放在饼干上的意思。

医生的实验室在二层楼，二层的空间比一层要大很多，一层墙隔开实验室和后院，因为这座农舍后半段建在了山丘上得以获得一段抬升的空间留给后院，但就算是伟大的设计师亲自前来也很难理解这种构造。

莎布打开实验室的门，以为会见到科学怪人的瓶瓶罐罐或者是和犹格的书房一样丰富的书籍，但什么都没有，冰冷的实验室和清洗干净且摆放整齐的仪器，头顶的白炽灯明晃晃刺人眼。

实验台上，只有两只天竺鼠被关在笼子里，而笼子的旁边，是一排试管架，注射完的两只针剂被放在了一旁。借助他们头顶过于明亮的白炽灯观察下来，如果没有时不时的四肢抽搐，和转动的眼睛，就像是已经该被处理掉了一样。

莎布莫名能确信，它们确实已经死了，但很难用迟钝的神经反应来解释它们目前的活动。

“它们还活着吗？”莎布问。

医生不无骄傲地回道：“当然，这正是我在研究的。您要是不介意的话，请允许我给您展示一下我的成果。”

他提起笼子，在莎布面前晃了晃，这一举动像是惊醒了还处于浑浑噩噩中的小天竺鼠，它们像是被电击了一样翻身弹跳起来，但碰到笼子上的挡板又摔了回去。

那绝对不是正常老鼠能够做到的，近十英寸的高度。

尝试几次它们放弃了，然后同类相食，似乎饥饿至极。

用极具攻击性的牙齿将对方的皮肉咬开，它们没什么血可以流，但能露出花白的内里组织……

或许是觉得有些过分残忍，医生把笼掩盖在了一块黑布下，“这没什么的，更加高级的活动就需要更多的摄入量，它们很容易感到饥饿。”

只是看起来这么远不止饥饿那么简单。

“它们已经死了。”莎布很清楚，她感受不到任何属于生的东西。

医生坚决否认了这件事，“它们的脑子和身体全部是受控制的，甚至比原来拥有了更高的智慧和更强健的身体，好像是获得了重生一样。”如果这是应用于人——

“死亡确实发生了对吗？而且有些事情并不受控制。”

“好吧，是的。”医生不准备在这事情上和这位小姐争论，他勉强坦言道：“确实不是很成功。”

但如果有更好的素材，或许能有突破。

“阿卡姆最先进的实验室在密斯卡托尼克大学里，”医生自顾自地说，谈起那些他不免有些回味，“来自波士顿最好的器材，一整层的地下实验场，还有新鲜的材料……”

他最需要的就是新鲜的材料，它们必须新鲜。

“那些地下室，全部是实验室吗？”

爱丽丝插了一句嘴，这才让医生注意到她，女孩儿大部分时间都安安静静，毫无存在感。

“抱歉，我的哥哥也在密斯卡托尼克，他对地下室的那些东西很好奇。”

“没什么的，”医生摇头，“所有学生都会对那些神秘且不可亵渎的地方感兴趣，但很少有人真正能找到最有价值的，除了运气太好或者运气太差，那种真的很少。”

医生不愿多说，即使一定知道些什么。

他的手指划过冰凉的不锈钢桌板，反复摩挲着上面的刻痕，一个怪异且雕刻笨拙的圆形，他已经不记得是自己什么时候刻下的了。

“无知能拯救你。”他反复说着这句话，但莎布转头的时候，像是什么都没发生过。他再次问道：“关于赞助，您也看到了，我想——”

“非常冒昧先生，但墙壁后面，好像有什么东西……活着。”

爱丽丝打断了他，她下意识地攥紧了莎布的胳膊，从进入这里开始她就一直不太舒服，并非是出于恐惧或是疼痛，她很难形容出那种感受。

如果她再长大些或者经历一些，或许能明确地说出来，那是被冒犯。

就在刚刚，她能感受到与实验室一墙之隔的地方，后院的方向上，有什么东西在复苏。

如果一定要形容墙壁后的生物的话，活着这个词不太准确，但它确实有活动，就和那两只小天竺鼠一样。

医生有些不悦皱眉，他疑虑地看了一眼墙壁的方向，断言道：“也许是野兔什么的，让约翰去解决一下吧，工资不是白开给他的。”

助手毫无疑义地照做了，他扛了一支猎枪去了实验室的后墙，好像真的只是去处理一只乱窜进后院的野兔。

两声枪响，还有绝对不是野兔会发出的嘶哑声——

医生抱怨似的说着：“这儿总会有些奇奇怪怪的生物，如果有足够的钱的话，我一定会考虑搬家。”

又是一声枪响，助手扛着冒烟的枪口回来，手里还抓着一封信，看神色有些一言难尽。

“谁会把信送到这儿来？”他嘟囔着抱怨了一声，有些艰难地对着医生半开玩笑道：“你能相信吗？一只乌鸦送来的信。”

“这可真是意料之外的事情了。”医生望了一眼莎布，转头又问助手：“兔子怎么样了？”

他更关心这个，“不该让它惊扰客人。”

后者耸肩。

“跑了，你知道的，它们总是跑得很快。”

助手把猎枪放在了墙角，那是个极其顺手的地方。

医生捏着手里的信，有些惊疑不定，这是一封用最上等的材料做的信封，高档的蜡封还有迷迭的清香，这实在不像是一个会送给他的东西。