尖细的通报声还未落定,薛瑶的心便猛地一沉。
公主?哪国的公主?为何会突然出现在此时?她压下心中的疑惑,随着傅霆一同前往大殿。
大殿之上,金碧辉煌,灯火通明,映照在一张张或好奇、或探究、或漠然的脸庞上。正中央,一个身着异域华服的女子静静站立,姿态优雅,容貌清丽,举手投足间带着一股与生俱来的高贵气质。她微微低着头,似乎有些拘谨,却又掩不住骨子里的傲然。
“臣女见过皇上。”女子的声音清脆悦耳,带着一丝不易察觉的颤抖。
傅霆坐在龙椅上,目光如炬,审视着眼前的女子,“你自称公主,可有凭证?”
女子抬起头,露出一双清澈明亮的眸子,“臣女乃北燕国公主,因国内动乱,流落至此,恳请皇上收留。”说着,她从袖中掏出一块雕刻着奇异花纹的玉佩,双手呈上,“这是臣女的身份证明。”
傅霆接过玉佩,仔细端详,玉质温润,雕工精细,确实像是皇家之物。他转头看向薛瑶,“爱妃,你怎么看?”
薛瑶上前一步,细细打量着这位自称公主的女子。她的一举一动,一言一行,都无可挑剔,的确像是一位受过良好教育的公主。可不知为何,薛瑶心中总有一丝异样,仿佛有什么地方不对劲。
“公主远道而来,一路辛苦。”薛瑶微微一笑,语气温和,“只是这北燕国地处偏远,我朝与之鲜少往来,一时之间难以辨别真伪。还请公主见谅,先在宫中住下,待我朝查明公主身份,再做定夺。”
“多谢娘娘。”女子微微屈膝,眼波流转,似乎松了一口气。
接下来的几日,薛瑶暗中观察这位“公主”。她言谈举止优雅,对宫廷礼仪也颇为熟悉,似乎真的出身皇家。但她偶尔流露出的些许细微之处,却让薛瑶心生疑惑。例如,她对宫中一些约定俗成的规矩,例如对某些官员的称呼,似乎有些陌生。
薛瑶将这些疑点一一记下,心中渐渐有了一个模糊的猜测。她叫来陈宫女,“你去查一下,最近有没有北燕国的使臣入京。”
陈宫女领命而去,很快便带回了消息,“回娘娘,最近并没有北燕国的使臣入京。”
薛瑶眉头微蹙,心中那丝异样更加强烈。她又派人去民间打探,寻找与北燕国有关的消息。一个在边境做小买卖的民间老者被带了回来,他支支吾吾,眼神闪烁,似乎知道些什么,却又不敢说。
“老人家,你可是知道些什么?”薛瑶柔声问道。
老者颤巍巍地跪在地上,“老……老朽什么都不知道……”
薛瑶叹了口气,正要再问,突然,陈宫女匆匆忙忙地跑了进来,“娘娘,李大人求见。”
李大人?他来做什么?薛瑶心中闪过一丝不安,“让他进来。”
李大人一进殿,便跪下行礼,“臣参见皇上,参见瑶妃娘娘。”
“李大人有何事?”傅霆问道。
李大人看了一眼薛瑶,略一犹豫,“臣……臣想为公主殿下求情……”
薛瑶心中一凛,李大人竟然为这位“公主”求情?这其中,究竟藏着什么秘密?她不动声色地观察着李大人的神情,试图从中找出一些蛛丝马迹。李大人额头上渗出细密的汗珠,眼神闪烁,似乎在隐瞒着什么……
李大人额头的汗珠越密集,他偷偷抬眼瞥了薛瑶一眼,又迅低下头,语气带着一丝不易察觉的急促:“公主殿下流落异乡,已是可怜,如今身份未明,更是受尽委屈。臣恳请皇上和娘娘,尽快确认公主殿下的身份,也好让她安心。”
薛瑶不动声色地观察着李大人的神情,心中疑虑更深。李大人一向谨慎,今日却如此反常,实在可疑。她状似不经意地问道:“李大人似乎对这位公主殿下格外关心?”
李大人身子一僵,连忙解释道:“臣只是见公主殿下孤苦无依,心生怜悯罢了。”
薛瑶微微一笑,没有再追问,而是将目光转向了那位“公主”。这位“公主”始终保持着优雅的姿态,脸上带着淡淡的微笑,似乎对周围的一切漠不关心。然而,薛瑶敏锐地捕捉到,在她举杯饮茶时,小指微微翘起,与宫廷礼仪略有不符。北燕国与大周虽有差异,但基本的皇家礼仪应该大同小异,一位真正的公主,不可能犯这种低级错误。
薛瑶的心中,一个大胆的猜测逐渐成形。她不动声色地靠近傅霆,在他耳边低语:“皇上,臣妾觉得这位公主,似乎有些问题。”