这是一件能吸引众多希望在江湖跻身地位的武林新秀为之沸腾的一场盛会,虽说每届剑铭大会的前几名基本都不会出现太大的变动,但对于一些新人,或者希望崭露头角的小门派来说,能在榜上排到名次便也是极好的了。
灵隐山庄上一次承办剑铭大会还是十五年前,那时就算是大弟子司齐也还是刚到灵隐山庄小孩儿,对那场盛会如今也只剩下了“人声鼎沸”的模糊印象。这次灵虚道长将举办事宜交给了他,可让他从上月起就一直有得忙的。
叶洵然瞧见奕场便回头问道:“去洛阳这一路的请帖已经发完了,师兄还有什么要我做的?”
司齐摇头笑道:“就等过年开春了,到时候一定少不了你们的活儿。”
叶洵然憧憬道:“我还是头一回参加……哎,你和司宸师兄今年会参加比赛的吧?”
司齐道:“没错,今年我们还是主办。灵隐山庄沉寂江湖多年,极少露面,外界总多少有些质疑我们已经名存实亡的声音,师父都一概不理会。其实这次他老人家早就把打擂的任务交给我俩了。”
“那可有的瞧了!”叶洵然笑道:“平日在山庄里见师兄弟们切磋,多是你敬我一招,我敬你一式的。可还真没见过你俩真打。”
司齐好奇:“你们想看我和司宸打?”
“没错啊,早就想了!”
“你们赌谁赢了吗?”
叶洵然故意压低了声音往司齐身边一靠:“反正我赌你了!”
司齐忍不住笑了起来。
从洛阳返程数日,宣州城界。
正值年关,街上到处张灯结彩,赶着买年货的人总是格外多些。萧陆离打着呵欠踢了记胯下正耷拉着脑袋的焉儿马,强行赶上前面几十米开外的那几匹高头枣红大马。在正中间马背上骑着一个一身锦衣的公子哥,听到他的马蹄声便翘着腿回头瞧来笑道:“这就困得不行了?前面进城了有饭庄,停下休息会儿吧。”
萧陆离立马鸡啄米点头道:“好好好,正合我意。”
这一行人进城,刚寻着一处落脚点打算勒马,街边两个飞奔而来的嬉闹小孩便从马腿肚子中间直接穿过,扯了一把马尾巴就跑。惊地枣红大马嘶叫一声扬起前蹄,差点把背上的人甩出去。
萧陆离本来已经下马,闻声猛地一惊,起身掠去用力拉住缰绳,这才安抚住受惊的马匹没有更进一步的危险举动。
萧陆离问马背上的人道:“阿凌你没磕着吧?”
阿凌摇摇头。
一旁的随从急着嚷嚷道:“哪来的小屁娃娃,有没有家长管啊!”
孩子他爹不知从哪里街角赶过来,护着娃不让他们过来。“还是孩子嘛,你们这些有钱人家的和孩子计较做什么哟……”
随从听着来火:“这是钱的事儿吗?!再说万一刚才真摔着我们赤玉堂的少堂主,就凭你赔得起嘛?!”
孩子他爹瘪嘴道:“这不是没摔着嘛。”
马背上的江凌呼了口气赶紧下马,扶着额头示意他别再继续嚷嚷。
“算了算了,本来就是背着我爹溜出来的,别让外人听见我是谁……”
随从听闻不服气地朝那父子俩呸了一声。
一行人把马交给店小二便走进了店里,寻着一处空桌坐下。江凌也懒得看小二递上的菜单子,就说了句有啥拿得出手的菜先上两个。末了想起坐在一侧的萧陆离,就又对小二加了句:“给他来壶竹叶青。”
“好嘞——”
萧陆离满意地笑不拢嘴。
随行一人瞧见他那个得意样,忍不住道:“哎,少堂主对你还真是比对谁都好。”
萧陆离笑道:“此言差矣,一坛竹叶青,哪里抵得上恩公八万两黄金博来的美人一笑?”
江凌白了他一眼道:“我也是孤身在洛阳没办法才求你帮忙,这倒好,可让你给抓着我把柄了,这不得好好用酒才能封了你的口?”
萧陆离没皮没脸地嘿嘿一笑。
“不过话说回来,还没问过你那血芝后来可真派上用处?”
江凌道:“还别说,灵隐山庄给的还真是一味奇药。本来筱姑娘的爹就差那一口气吊着了,没想到那血芝磨成的粉熬成的药一服下去,第二日她爹竟然就能恢复意识开口说话了。这一命还真是救回来了,可把筱姑娘给高兴的……”
江凌说着说着一脸眉飞色舞,可把萧陆离给看乐了,对一旁的其他人道:“瞧吧,还是美人一笑更重要。”
周围人都忍不住笑了起来。
江凌一反常态没有训斥这群看他笑话的手下,倒是有些悲伤地惋惜道:“要不是我爹当年非要棒打鸳鸯,我早就和筱姑娘成亲了,也省得现在天天在家受我那疯婆子的气。”
萧陆离朝他摆摆手道:“筱姑娘家境贫寒,你们老堂主也是为了江家的未来着想嘛。再说江夫人也没有不好,女儿家心眼小,偏偏遇上你这个一心装着别人的,吃你的醋而已,你不懂。”
江凌气道:“就你懂就你懂!酒堵不上你的臭嘴。”
萧陆离嬉笑着朝酒坛子后一躲,示意他认输闭嘴。
螳螂捕蝉
这一桌人正热火朝天地聊着好不热闹,另一边阴暗角落里的俩人却早就被他们吸引了注意力。
角落里这两人衣着平平,神色阴郁,进门只点了两碗素面。小二平日里各式各样的客人见得多了,一早就看出这两人不怎么好惹,便也就依样乖乖端上了他们俩点的面,不再动起脑筋推销其他东西。
早在江凌这群人还没进店门之前,这两人就已经注意到了这群格外惹眼的公子哥。尤其是在江凌的马被那小孩儿惊了之后,那个随从就曾喊过他赤玉堂少堂主的身份。