02
皇贵妃显然没有做好准备,她挣扎着,可力气终究敌不过终日干粗活的彩屏。
我又叫长乐宫的宫人拿来铜镜,「皇贵妃妹妹请看,这样圆嘟嘟,粉粉嫩嫩的面颊是不是和这套头面十分适配?」
她只看了一眼,便晕了过去。
「明日记得早些给你们娘娘梳妆,不要耽搁了辰时初刻的请安。若明日请安再迟到,那可就不是掌嘴这二十下的事了。」
接下来又去了几个宫里。
宸妃嫌请安时间早,气温有些冷。
如今正当小暑时节,不说宫中已酷暑难耐,起码也会觉得有些热了。
宸妃拿这个理由搪塞我,午夜梦回时分想起来不会笑掉大牙吗?
「一定是宸妃妹妹体质特殊,怪本宫没考虑周全。」她微笑着点头,赞同我的回答。
「彩屏,下午到坤宁宫库房取来三件最厚的棉服赠与宸妃妹妹。」
我又看向宸妃身后的宫女。
「你们平日里一定要替本宫好好照顾宸妃妹妹,明日必须叮嘱她将三件棉衣全部穿上再来请安。若是你们有照顾不周的地方,我就亲自找人照看妹妹。」
随后我又带着彩屏依次去了仪妃、穆妃、纯妃宫中,这几位在宫中的位分都比较高,那她们下手,多多少少对其他妃嫔也会有些震慑。
当然,她们的理由也是千奇百怪,没吃早饭饿的胃疼、要伺候皇上无法早起、晨起看见乌鸦飞过,黄历上说此乃大凶之兆不宜出门。
这些当然好办,我派了一名宫女在仪妃宫中守着,寅时督促她起床吃早饭,卯时再吃一次,这样就不会饿了。
又告知敬事房将穆妃的绿头牌撤下一个月,还叫人在纯妃手上拴了一只精挑细选特别爱叫的喜雀。
我将皇贵妃和四位妃子宫里全都走完一趟,便回坤宁宫了。
待这些事情传遍各宫,差不多也就够了。想来她们几位安分些,那些位分较低的嫔妃也不敢造次。
4
我回宫将原皇后在宫中生活的几年完完整整地回想了一遍。
连我这个外人都能看出太后对她的宽容和保护。
太后多次阻止皇上废后,救她于水火,难怪那日对她如此失望。可她就是看不出来,还在妄想靠乖巧大度获得皇上的宠爱。
我将这些年做的不足的地方完完整整写在纸上呈给太后,自己则顶着太阳跪在太后殿前。
太后被伤得太深,怎么都不愿意看我。
我只好用苦肉计,让彩屏拿着戒尺狠狠抽打自己手心,希望太后能再给自己一次机会。
「够了,不要再打了。」
太后在陈嬷嬷的搀扶下快速走下台阶,扶我起来。
「是你说的,这次一定会做一个称职的皇后,一定会给后宫立好规矩,不再让我失望。」
我坚定地看着太后点了点头。
她牵起我的手,「孩子,疼不疼啊,哀家就是怕你像之前那样唯唯诺诺受人欺负,可哀家也听说了,你最近改变了很多,是真的想当好一个皇后。那就再给你最后一次机会。」
「母后,不疼。」看到这个年过半百的老人眼底挂的那一行泪,我知道我赌对了,她还是心疼皇后。
这是今年太后第一次留我在慈宁宫中吃晚饭,还让陈嬷嬷将凤印和掌管六宫的权力还给了我。
第二日一早,我提前让彩屏将殿前的门槛抬高。
看着她们稀稀拉拉走进殿内,也看着她们一个个被门槛绊倒,人仰马翻,被迫行了大礼,一肚子气起来骂街。
我每过一刻就叫人抬高半寸,迟到越久,相应摔得也会更重。
「今日是诸位姐妹两年多来第一次请安,大家都行如此大的礼,想必也是挺喜欢姐妹间唠嗑的氛围,既然如此,之后便按今日的时辰来请安就好。」
「好了,本宫今日乏了,诸位姐妹请便。」
我刚转过身,宸妃马不停蹄离开了,她穿了三层棉袄,摔得不重,但是看她汗流雨下的样子,再不早些回去就要中暑了。
剩下的人摔得太重,需要缓缓,又聊了很久才慢慢离开。
5
「皇后不觉得今日之事做得太过分了?」
三更半夜,皇上找人打开坤宁宫的大门,一进门便吵嚷着要见我。
我都歇下了,实在是有些懒得理他,「皇上有什么事明日再说吧,今日太晚了。」
他却丝毫不顾及我的意思,「敬事房派人来报,今日嫔妃的牌子都撤下了,你这么做不就是想我来此处吗?」