眉梢微扬,他没动,眼睁睁看着狸猫扑了个空,在地上匍匐了一小段距离。
小狸奴懵了一瞬,待反应过来,当即恼了,冲着他喵喵直叫。
男子嗤笑一声,一侧身,看到去而复返的少女正立在屋檐下看他。
他神色微敛,低笑道:“女郎家的狸奴倒是很亲人。”
桥妧枝敛眸,没有说话,快步走到铜盆前,抖着手用火折子点了一把火。
跳动的火光映在她雪白的脸上,衬的她面容不甚清晰。
男子神色微敛,遥遥看着,不自觉有些出神。
桥妧枝蹲在铜盆旁,拿出一张新的字条,上面字迹有些紊乱,不仅写了沈寄时的名与字,还详细写了生辰何时,殁于何日,祖籍何处。
总之,能写的都写了,就算当真有巧合,这次一定不会再有差错了。
字条很快被火光吞噬,桥妧枝一动不动静静等着,可等了许久,庭院依旧,只有清风明月与树影,以及眼前这一人一鬼一小狸。
桥妧枝茫然看着四周,突然意识到,她好像还是没有找到她的小将军……
男子不知何时走到她身侧,他将眉骨压得很低,格外认真:“人鬼殊途,女郎何必惦记一个死人,不如早日放下,向前看。”
桥妧枝没出声。
细枝摇晃,带起沙沙声。
黑漆漆的苍穹不知何时多了布满荧光,赶在中元节探亲的魂灵纷纷化成星点,从家中飘向远方,赶在更声响起前回到酆都。
男子目送他们远去,缓缓垂首,见她不肯起来,伸手想去碰她头上雪白的绒花。
指尖停在距离绒花一寸远的地方,他突然听到细微的啜泣声。
怔然许久,他看到蹲在地上的少女肩膀微微抖动,火光明灭间,有什么沾湿了衣袖。
他僵立在原地,缓缓抚上阵痛的心口。
兴许是七月半的风太凉,也兴许是哭得太久,桥妧枝预料之中的病了。
大梦未休,病气裹挟着回忆来势汹汹,奔涌着回到了许多年前。
……
火光冲天,无数人在往南跑。
身后马蹄阵阵,尖叫声、哀嚎声、咒骂声、狂笑声,这些声音从四面八方传来,响彻天际。
然而,这些声音大多定格在承平二十年的春日。
那一年三月,上将军沈烈在潼关被捅了个对穿。次月,东胡铁骑在靡靡盛世中踏破城门,攻占都城长安,圣人被迫携带皇室及朝中重臣前往蜀州避难。
这是一场不亚于“衣冠南渡”的仓皇逃窜……
桥妧枝的脚在流血,鲜血透过破了的鞋子在山路上留下长长的血痕。她的脚早就已经被磨出了血泡,每走一步,都如同被人硬生生折断一次脚掌。
一连数日阴雨绵绵,夜里周遭黑暗,仅有的光亮都来自身后遥远的东胡人火把。