落霞山脉,位于青云宗势力范围的边缘地带,常年被瘴气笼罩,凶险异常。
此番,青云宗组织门内优秀弟子前往探索的远古遗迹,便坐落在这山脉深处。
冯炎和牟风跟随队伍出了,一同前往的还有十数名青云宗弟子,领队的是一位面容清癯的赵长老。
队伍中,除了冯炎和牟风这两匹“黑马”,还有几名内门弟子也格外引人注目。
这些内门弟子大多出身名门望族,自视甚高,对冯炎和牟风这对寒门出身的“幸运儿”颇为不屑。
出前小师妹那欲言又止的眼神,始终萦绕在冯炎心头,挥之不去。
他心中隐隐感到一丝不安,却又说不上来究竟是为何。
“两位师弟,这些是你们的行李。”刚行至山脚下,陈师兄便将两个鼓鼓囊囊的包裹丢在冯炎和牟风面前,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
包裹里装满了各种杂物,沉甸甸的,显然是故意为难他们。
冯炎眉头微皱,刚想开口,却被牟风拦住。
牟风冷静地扫了一眼陈师兄,又看了看周围那些强忍着笑意的弟子,一言不地将包裹背了起来。
冯炎见状,也默默地背起另一个包裹,跟上了队伍。
崎岖的山路蜿蜒曲折,队伍行进的度并不快。
烈日当空,冯炎和牟风背着沉重的包裹,汗流浃背,很快就感到体力不支。
反观其他弟子,一个个却显得轻松自在,甚至还有说有笑,仿佛根本没有把这趟危险的遗迹探险放在心上。
赵长老走在队伍最前方,将这一切尽收眼底,却只是微微摇头,一言不……
崎岖的山路蜿蜒向上,仿佛一条灰褐色的巨蟒盘踞在落霞山脉之间。
队伍缓慢地蠕动着,像是在巨蟒的脊背上爬行。
毒辣的阳光炙烤着大地,空气中弥漫着令人窒息的暑气。
冯炎和牟风背着沉重的包裹,汗水早已浸透了衣衫,脚步也越来越沉重。
赵长老走在队伍的最前方,偶尔回头瞥一眼落在后面的冯炎和牟风,眼中闪过一丝复杂的光芒,却又很快恢复了平静,仿佛什么也没看到。
他捋了捋花白的胡须,继续带路前行,对身后生的一切不闻不问。
队伍中,陈师兄与其他几名内门弟子说说笑笑,不时出轻蔑的嗤笑声,目光有意无意地飘向冯炎和牟风,眼神中充满了戏谑和嘲讽。
他们身上的包裹轻便整洁,与冯炎二人形成了鲜明的对比。
行至半山腰,赵长老宣布原地休息。
众人纷纷卸下包裹,寻了一处阴凉的地方坐下,拿出水囊准备补充水分。
冯炎和牟风也找了个角落坐下,解下沉重的包裹,如释重负般地长舒了一口气。
牟风拧开水囊,正准备喝水,却现水囊里的水变得浑浊不堪,散出一股怪异的腥臭味。“怎么回事?”冯炎也凑过来,闻到这股味道,不禁皱起了眉头。
这时,宋师爷突然跳了出来,指着冯炎和牟风,尖声叫道:“你们两个干什么了?把水源都污染了!大家都没水喝了!”
他这一嗓子,立刻吸引了所有人的目光。
众人纷纷看向冯炎和牟风,眼神中充满了怀疑和不满。
陈师兄更是煽风点火道:“我就说这两个寒门子弟来历不明,肯定没安好心!现在好了,把我们的水都弄脏了,这荒郊野岭的,让我们去哪里找水喝?”
其他弟子也纷纷附和,一时间,冯炎和牟风成了众矢之的。
冯炎怒火中烧,正要开口辩解,却被牟风一把拉住。
牟风冷静地环视了一圈,目光最后落在了宋师兄身上。
他注意到宋师爷的衣袖上沾染了一些暗红色的污渍,与水囊中浑浊的水颜色十分相似。
“宋师爷,”牟风的声音平静而有力,“你的衣袖上沾的是什么?”
宋师爷脸色微微一变,下意识地将衣袖往身后藏了藏,强作镇定地说道:“没什么,不小心沾到的。”
牟风没有说话,只是默默地走到一棵树旁,折下一根树枝,在地上画了起来。
他将队伍的行进路线以及休息地点一一标注出来,然后指着其中一处说道:“如果我没记错的话,宋师爷刚才去过那里吧?”
他所指的地方,正是上游的一处水源地。
宋师爷的脸色变得更加难看,眼神闪烁,支支吾吾地说道:“我……我去那里方便……”
牟风冷笑一声,指着地上的痕迹说道:“宋师爷,你方便的时候,习惯带着一种散着腥臭味的药粉吗?”
空气突然凝固了,所有人的目光都集中在宋师爷身上,等待着他的解释。