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第二章 不打不相识（第3页）

搀他的人，亦是锥髻、断发文身之人，年纪六旬有余。

诸稽郢向范蠡深作一揖道：“在下诸稽郢，多谢大侠。大侠为在下出了一口恶气，恩同再造。在下给大侠磕三个响头。”一边说，一边就要下跪。

范蠡忙伸手拦道：“小事一桩，不必行此大礼。但在下有一事不明，还请大侠以实言相告。”

诸稽郢道：“恩公有什么不明，尽管问来，小弟一定坦诚相告。”

范蠡道：“据在下观之，大侠之武功不说在越国，就是在中原列国，也是上乘，因何为了一个女人，和那姓天的以命相搏？”

诸稽郢苦笑一声道：“在下虽说爱色，但也不至于爱到以命相搏的地步。但这个刘巧儿，八岁的时候，已经许给小弟，半道上蹿出来一个姓天的，硬要霸占巧儿，您说我该怎么办？”

范蠡道：“当然不能答应！”

“可他……”诸稽郢指了指搀他的老者说道，“他又把刘巧儿许给了那个姓天的。没奈何，来了一个比武招亲。”

范蠡冲老者问道：“汝是何人，与刘巧儿又是什么关系？”

老者回道：“老朽姓刘，单名一个‘向’字。老朽乃刘巧儿的爷爷。”

范蠡道：“汝既然是刘巧儿的爷爷，刘巧儿许配诸稽郢之事是否属实？”

“属实。”

“既然属实，为何又来一个比武招亲？”

老者轻叹一声道：“说来话长。老朽和诸稽郢的爷爷，乃是世交，故而，当巧儿八岁的时候，便将她许给诸稽郢为妻。谁知，三年之后，诸家横遭盗祸，房屋也被盗贼点燃。老朽亲去诸家查看，无一生者，只是未见诸稽郢尸体。老朽又等了诸稽郢七年，未见诸稽郢露面，便以为他死了。刚巧这时，巧儿上山采摘桑叶，路遇几个流氓，正苦于无法脱身，姓天的来了，杀退了流氓，将她护送回来，他便提出要娶巧儿为妻，巧儿也有以身相许之意。于是，老朽便答应了。谁知，婚还没成，诸稽郢寻上门来，二人言语不合，便打了起来，彼此约定，胜出者可娶巧儿为妻。”

范蠡轻轻颔首道：“原来如此！”

“哎，刘老前辈，那姓天的已经落荒而逃，你打算将巧儿许给谁呀？”

“当然是诸稽郢呀。”刘向不假思索地回道。

“好，如此甚好！在下有个不情之请。”

“请大侠明示。”刘向道。

“在下想去前辈家中讨杯喜酒，不知前辈是否答应？”范蠡道。

“在下求之不得。大侠请。”

于是，刘向搀着诸稽郢在前带路，范蠡、文种紧随其后，直奔刘向家中。

那是一个吊楼，三室一厅，还有一间厨房。诸稽郢重伤在身，坐了一会儿，便有些支持不住，刘向将他搀进一间面西的卧房。

安置过诸稽郢之后，刘向亲去厨房与刘巧儿一同忙活起来。

文种小声问道：“少伯弟，你道那个落荒而逃的汉子真的叫天一吗？”

范蠡道：“他不叫天一，叫勾践。”

文种一脸困惑地望着范蠡说道：“你既然知道他是勾践，为甚还要和他过不去？”

范蠡道：“小弟不是有意和他过不去，是他的做法有些过于阴鸷。子禽兄没有想一想，既然是比武招亲，就得正大光明地比。可他竟然用细沙撒人，这是小人伎俩。如此一个小人，若是当上越国大王，越国还会有希望吗？越国若是没有希望，你我待在越国还有什么意义？”

文种轻轻颔首道：“是这么一个理儿。由此看来，越国我们是不能待了。你我好好合计一下，到底是回楚国，还是去齐国和鲁国？”

范蠡道：“我们哪里都不去，就待在越国。”

文种苦笑一声道：“允常受了石买等人蛊惑，不肯重用你我。勾践呢，又被你如此羞辱一番，对你恨之入骨。他若是当了越国大王，定然将你我扫地出门。早晚是走，何不早走一步，免受其辱？”

范蠡道：“子禽兄不必过于悲观。勾践虽说有些阴毒，但从他的面相上看，并非一个没有志向、没有抱负之人，他为了实现他的志向和抱负，就得广揽人才。他虽说受了小弟的羞辱，但他知道小弟是一个人才，他不会就此而去。多则一个时辰，少则半个时辰，他还会回来的。”

文种轻叹一声道：“但愿如此。”

菜上来了，两凉两热，还有酒。诸稽郢强撑着坐到了酒桌旁。

正要举杯的时候，范蠡突然说道：“老前辈，那个自称皓进的您可认识？”

“认识。”

“他家住哪里？”

“就住在刘家湖的西岸。”

范蠡噢了一声道：“有些远了。若是不远，在下真想邀他共饮三樽呢。喝！”范蠡率先举起酒樽。

酒刚刚过了三巡，门外响起了马嘶声。刘向跑到门口一瞧，大惊失色道：“不好了，那姓天的带着十几个官兵寻上门来了。”

诸稽郢长身而起：“奶奶的，老子和他拼了！”

范蠡示意诸稽郢坐下，不慌不忙地说道：“诸大侠尽管安心饮酒。那姓天的前来，不是为了寻衅闹事，而是想请在下和子禽先生去诸暨城做官呢。”

诸稽郢虽说勉强坐了下来，但对范蠡的话，却是有些不大相信。

不相信范蠡的何止诸稽郢，也包括刘向。

“诸位，楼后有个小门，趁那姓天的还没有上楼，你们赶快走吧。”刘向一脸焦急，诚恳地说道。

范蠡笑道：“老前辈不必害怕。在下不是已经说过了吗？那姓天的前来……”