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在黄安县长冲村的一间祠堂内,正在召开中共鄂豫皖省委第一次扩大会议。这是红四方面军主力转移之后在大别山区召开的第一次党的会议。中共鄂豫皖省委本来隶属于中共鄂豫皖中央分局领导,现在中共鄂豫皖中央分局这个领导机关转移了,却留下了鄂豫皖省委的这些人。
主持会议的是三十岁的中共鄂豫皖省委书记沈泽民,他看上去一脸憔悴。因为身体原因,整个会议期间,沈泽民一直在不停地咳嗽。
在张国焘带着红四方面军主力和中共鄂豫皖中央分局机关撤离鄂豫皖根据地后,作为留在根据地的最高级别领导,沈泽民没有临阵脱逃,也没有惊慌失措,而是勇敢地挑起了收拾残局的重任。
参加这次会议的有中共鄂豫皖省委委员徐宝珊、成仿吾、吴焕先、王平章、郑位三、戴季英和高敬亭等人。
当时,中共鄂豫皖省委成立还不到一年。成立中共鄂豫皖省委的目的主要是开展地方工作,并为红四方面军和中共鄂豫皖中央分局机关筹措钱粮。省委成立后,还没来得及开展工作,国民党的第四次“围剿”就开始了,大家都坚守在各自的岗位上为第四次反“围剿”积极工作,还没有真正坐在一起开过会。现在好了,主力转移了,留下的这些人突然就担起了领导整个大别山区革命的重担。
此时的大别山区一片混乱,国民党军在“血洗大别山”“铲除干净,绝尽根苗”等口号下,纵容还乡的“铲共义勇队”等反动武装,正在对鄂豫皖革命根据地军民进行肉体和精神的消灭。
国民党为了表彰这次“围剿”有功人员,同时也是为了加强对鄂豫皖边区的统治,还打破省界,重新划分了大别山区的行政区,划商城、六安、霍邱、霍山、固始之边设立立煌县,属安徽;划光山、罗山、红安、麻城之边设立经扶县,属河南;划罗山、孝感、黄陂、红安之边设立礼山县,属湖北。
各地豪绅地主纷纷随国民党军还乡,组织民团、保安队和“铲共义勇队”,推行保甲制度。原来完整的鄂豫皖革命根据地被分割为皖西北和鄂东北两个互相隔绝的地区。在皖西北地区,只剩下赤城县、赤南县一部分、六安县的六区和三区的一部分;鄂东北地区,只剩下黄安县的紫云区、七里区和仙居区的一部分,麻城的乘马区、顺河区,罗山的宣化区和陂孝北、陂安南的一小部分,光山县的东区、南区、八里区等地。
由于敌人来势凶猛,根据地被分割,白色恐怖盛行,根据地军民一时思想上、组织上、行动上都无准备,造成非常混乱的局面,形势十分严峻。
红四方面军主力转移后,留在鄂豫皖根据地坚持斗争的主力部队有红二十五军七十五师两个团,还有军特务营,以及红二十七师的三个团,总人数有五千多人。另外,还有红安、麻城、光山、商城、陂孝北、英山、霍山、五星等县地方武装近万人。此外,还有没来得及随大部队转移的伤病员近两万人。在失去统一领导和指挥的情况下,这些部队分散在各地各自为政。这时候急需有人站出来,统一领导整个大别山根据地的革命斗争。
中共鄂豫皖省委第一次扩大会议正是在这种情况下召开的,所以会议从一开始就担负着重要的历史使命。正是因为有了这次会议的召开,才有了后来重建红二十五军的壮举,才成就了大别山二十八年红旗不倒的辉煌历史。
沈泽民在会议总结时说:“同志们,现在我宣读《关于反国民党四次“围剿”下的总任务的决议》……”
他停下来,剧烈地咳嗽了几声。