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第16章（第1页）

都这会了，她还故作清高什么呢？

自那时起，谢家的地产，其实都在王府手中，自己这谢掌柜其实是华而失实，全凭替王府做着搜银洗财的生意，方能维持此般锦衣玉食的体面。

那些削尖了脑袋要向王府里送钱的贵胄，人前在她这奉上千两白银，人后便将她比为怪谈中食牛吞象的豪彘，怒斥她贪心不足。

自己早已不求高名美誉，既如此，如今行事她唯看一点，便是于拿到谢府卷宗有无助益。

她犹豫了片刻，仍是铺开宣纸，提笔书道：敬启宣王世子尊鉴……

信鸽扑棱了两下翅膀，一转儿就没入灰青的天色中。谢辛辛想着下午要骑马的事，在绛红下裳内里换上窄口长袴。

她抬腿抻了抻筋骨，又想到自己是还是谢家大小姐的时候，爹爹曾给自己买回一匹从北方边境运回来的枣色小马。

那时，她的小马也像她，有一双聪明灵性的眼睛，总是仰着骄傲的头颅，踢踢嗒嗒地踱步。

大火烧尽后，无人注意是否少了一匹小马的尸体。不知家中起火之时，小马可跑出去了？

谢辛辛常起这样的念头。

哪怕如今为了复仇，她把自己都当做一枚棋子，磋磨掉了傲气。似乎与那匹小马也不再相配。

天色渐阴，莲州城的空气中渐渐弥漫着沉重潮湿的气味，混着马蹄扬起的草叶飞泥，便是一种独特的江南味道。

莲州多丘陵，地势往往北高南低，多有溪流自北向南贯穿城镇，常有浣洗衣物的妇女拿着捣衣杵在溪边锤锤打打，浆洗衣物。

这日下午，溪边的女人都见着一男一女，沿着种满垂杨的堤岸打马而过。

沉闷的天色下，两人策马并行，男子身着白衣素衫，女子一袭胭脂红裙，他们月白与赤色的衣摆在风中时有纠缠，就这么宁静又热烈地穿过了小半个莲州。

“你已猜到我们向何处去？”

陆清和的声音被风打碎了，含糊地落进谢辛辛耳朵里。

“当然了！”谢辛辛久未骑御，一面分神驾马，一面尽力大声喊着，“尸体从水中捞出，顺流而下。我们便逆流而上，寻察痕迹。”

陆清和道：“不错，尸体尚未浮肿，多半是在昨夜落水。”

到了一处溪谷，陆清和眯了眯眼，渐渐缓下速度。

谢辛辛跟着勒住了马头，指着一处草丛道：“有血迹。”

二人下马，便看这片草下的土地浸着黑红。这处血迹断断续续，从溪谷边的草间向西南方向蔓延。陆清和皱眉道：“如此明显的痕迹，莲州衙门只要来查探过，便不会草率结案。”

“那里好像有人住。”谢辛辛指了指一处围着小院的草屋，说着便去敲门。

“有人在吗？请问，有人……”

她还未来得及问第二遍，那门边吱呀一声开了，门后站着一黄皮寡瘦的女子，睁大眼惊疑地望着他们二人。

“是来问胡大哥的事情？”

陆清和轻轻蹙了蹙眉。

“是。姐姐，你别害怕。”谢辛辛见她惊恐，软着声音安抚她，“姐姐认识胡大哥？之前也有人来问过？”

“没有，没人来。”女子摇了摇头，哀哀地道，“我以为会有人来，我一直等，一直等……我一直等……你们终于来了……”

谢辛辛见她说着就呜咽起来，似乎受了极大的打击，不免肃然道：

“姐姐，你是他的……”

“我是他的妻。”

二人闻言皆静默不语，半晌方道节哀。陆清和递上一张衙门张贴的结案告示道：

“这位夫人，你看过这个了吗？”

女人接过纸张，经眼一看，便茫然道：“自尽……？你们查过他伤处了吗？”

无人接话，她又低下头，颤抖着读下去：“事发之地，无他人迹，无胁迫状……”

“兹将此案查明之事，告示四方……”

“切莫妄传谣言，扰乱人心……”

“怎么会这样？！怎么会这样呢！”她嘶哑着扑到谢辛辛身上，抓着她双臂道，“没有人来问，没有人来问我啊，明明该是宣王府……”

谢辛辛心头一紧，扶起她低声道：“夫人，你说宣王府？”

她忽然醒过神来似的，死命盯住谢辛辛，点头道：“是宣王府，是宣王府，宣王府的人几日前方来家中闹过一回，你看！”

女人将自己粗麻布的衣袖挽到上臂，指着上面的淤青道：“这是宣王府的打手，一棍子敲出来的。”

小雨淅淅沥沥地落了下来。女子请他们入内落座，继而便在雨声中，哀哀道来了她的往事。

她与胡捕快是同村的青梅竹马，二人一同长大，情深意长。胡捕快虽身为官府中人，但俸禄微薄。她为贴补家用，便亲手做些酱菜腌瓜，拿到集市上换些银两。

“日子虽苦，可与他一起，再苦也是兑着甜的。”女人苦笑道。

变故发生在今年处暑前的一日，她在集市上竟被宣王府的李管事看中。管事言语间极尽调戏，她素来胆小，未敢再出门。

胡捕快问起此事，得知原委，贸然闯至王府门前，誓要讨个公道。自然，那时他连王府的大门都未曾踏入。

可自此以后，他在衙门中的日子却越发艰难起来。衙门动不动便克扣他的俸禄，有时连饭食也不给他发。思前想后，他渐渐明白是宣王府中人使的暗绊。

谁也未料到，他默默地召集了几名同样境况的男人，挑了一日在街头将李管事痛打了一顿。待宣王府府卫持剑赶来，几人早四散而去。

“郎君素来与人为善，可出事就在与宣王府之人纠缠之后！如此想来，定是宣王府的管事记恨！”女子猛地一跪下道，“两位大人，你们也是衙门的人吧，求求你们替胡大哥做主，一定要查下去……”