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第97章（第1页）

洪太太听了，忙让丫鬟去追大小姐，叫她买一匣普通徽墨即可，丫鬟忙“咚咚咚”地下楼，洪太太母女进了雅间。

凌霜放下门帘，继续看自己的账簿，雅间的声音传过来，听得分明，看来洪惜洁的继母想拿捏她，却屡屡没成。她继妹是个清醒的，劝说母亲罢手，“其实，她常年不在家，祖母未必高兴，母亲何须计较些小事，闹出来反而让祖母不喜。”

“你不用哄我，我知道，你看她姨妈家的二郎是秀才，就想讨好那死丫头，你是上心了？”

洪惜洁的继妹愤懑地说：“母亲慎言，女儿自小习得《女戒》，岂会生出这样没有廉耻的心思，再则，郭家是她亲姨家，真要结亲也不会找我这个假表妹！”

“你明白就好，只你的糊涂爹，以为别人还拿他当亲家看待，总往人家跟前凑，以为会提携他，你姥爷总使人往咱家送礼，今年干旱时间这么长，也没短了咱们的瓜果和冰块，都不见你爹多给一点笑脸，”洪太太自顾说着心中不平，声音尖锐刺耳，“你能依靠的是你舅舅和你弟弟，看你舅舅送你的璎珞和宝石，都是海船运回来的，放铺子里值不少钱呢！还有，你弟弟虽然还小，等将来他读书出息了，也是你的依靠，所以现在要多关心他……”

当女儿的麻木听了片刻，打断了母亲的碎碎念：“大姐怎么还没来，不会趁机买自己喜欢的颜料了吧？”

“这死丫头还真做得出这事，不行，我得看看去！”洪太太立马起身，拉着女儿走出门下楼去了。

凌霜噗嗤一声笑了，“这姑娘是个妙人，心思明白透彻！”

一直没作声的小翠笑道：“听郭小姐身边伺候的姐姐说，洪小姐在郭家，很得郭太太的欢心，是不是比这位洪小姐更明白呢！”

“不过我看，她们都没有咱们小翠明白，哈哈！”

洪太太带着女儿们回府，正逢官衙下值时，希望洪老爷看看，自己对继女的慈爱，奈何洪老爷直接去了外院书房，根本没回后宅。洪太太也没了表现母爱的心情，自顾回房歇息。

洪家不大，依着地势分布成两进的宅院，俱安排地满满当当，嫡子还小，与洪太太住在主院，两个嫡女共住东小院，主院西面有个跨院，住着两位姨娘和三个庶女。

洪惜洁回了东小院，洪太太所出的洪惜莲照例在主院，和洪太太在一起。东小院说是两位嫡小姐共住，不过，惜洁平日呆在郭家，院子基本上是洪惜莲所有，偶尔洪惜洁回了洪家，惜莲就在母亲院里呆着，直到晚上回来睡觉才碰个面。她如此有眼色，惜洁每次回来都给她带点礼物，两人心照不宣地维持着有礼的距离。

洪惜洁见奶娘等在屋里，知她有事告知，遂命丫鬟们退下。惜洁自母亲去世后，经常住在姨母家，留下奶娘和她儿子在洪家，让奶娘常常关注内院，安排奶娘儿子到外院书房当差，也好知道家里的动向。此时听了奶娘说了府里的境况，点头夸奶娘做的好。

洪老爷到刑部任五品郎中，搭上的关系是国子监的鲁司业，是国子监祭酒的副手。当初他和鲁司业一同进学，洪老爷秋闱中举后选了外官，鲁司业接着参加春闱中了同进士，其兄鲁大人是魏首辅的门生，所以鲁司业去了国子监。

洪老爷常常抱憾自家没个好父兄提携，好不容易有了门亲事，连襟郭家是官宦世家，郭老爷虽已不在，郭老大却是官身，家族中为官者不少，可原配又早早去世，幸而女儿乖巧，得她姨母看重，郭家这门亲戚关系才能维持亲密。又后悔自己续弦太快，没选个对仕途有帮助的人家，好在岳家经济上宽裕，自己通过鲁司业找关系时，送礼方能从容应对，到底是“砸”出来了门路。洪老爷到刑部后，机缘巧合下发现了一条来钱的路子，洪老爷手捋胡子有几分自得，财运真不坏，也许是钱聚集多了，“钱气”相吸，钱路就宽了！

管家进来回禀说：“老爷，黑五将这月的孝敬送来了，还有些上好的皮毛珠宝，您看……”

洪老爷吩咐道：“鲁司业那里不能马虎，还是老样子，其他人也意思一下吧！”

管家一听就明白，分一半银子过去，刑部的几位大人家送皮毛珠宝，可这样一来，自家剩下的就不多了。管家想提醒时，洪老爷笑着说：“没什么可惜的，这些钱财不过是阿堵物，散出去能聚人气，做官也需花花轿子人抬人的，等咱们与鲁家关系更进一步，不用这样也能聚人气时，老爷我的官位稳当了，一切都好说！”

“老爷高明，老爷教诲得是！”管家出去办事了。

洪惜洁带着她买的徽墨来看父亲，“店家说这是加了香料的，墨色沉稳，是极好的墨，我买来孝敬爹爹。”

洪老爷高兴地收下，拿出十两银子给她，疼爱地说：“你一个姑娘家家的，手里能有什么钱，住在你姨母家，手里有点钱活泛些，别苛待了自己。”

毕竟是自己的第一个孩子，洪老爷还是很看重洪惜洁的，想到自己想与鲁家联姻的打算，忍不住对这个大女儿透了几分。

洪惜洁听了暗道不好，虽然洪大人夸耀鲁家门第，是魏首辅的门生，他家嫡子必有前途等等，哪里及得上郭家，姨母待自己一向亲切，二表哥读书好，将来的前程必然不差，大表哥大表嫂为人和善，表妹刁钻了些，过几年她出阁了也没什么。但洪惜洁知道她不能直接这样说，否则就是不守规矩：哪有女儿家自己挑婆家的！