慕婉凤艰难地睁开眼睛,视线中映出一个男人坐在她的床头。她立即感到一阵警觉,下意识地想抽出身上的匕,却意识到匕并未在侧。
此时,男人慈祥地笑着对她说:“别害怕,我是轩志的父亲,楚连业。”
听到心上人的名字,慕婉凤心中的紧张稍微缓解了一些,她缓缓坐起身,却被楚连业轻轻按住,“你的伤势尚未痊愈,不宜多动,还是靠在床上好好休息吧。”
楚连业转向一旁的丫鬟云娟,吩咐道:“云娟,你去训练场通知楚堂主,告诉他婉凤已经醒了。”
“是,老帮主。”云娟恭敬地回答后,便依言离开了房间。
楚连业再次转向慕婉凤,微笑着说:“你就是婉凤吧?我久闻江湖上四大美女之名,其中西北凉州的一美,便是你慕婉凤,人称沙漠之凤。在品剑大会上,我终于亲眼见到了你,果然是明眸皓齿、国色天香啊!”
慕婉凤对楚连业提及的江湖四大美女评选之事感到十分意外。这似乎是四年前的旧事,当时,江湖上的评选机构来到凉州,声称只要参与评选并被选为四大美女之一,就能获得丰厚的金钱奖励。慕婉凤一听有奖金,便毫不犹豫地报名了,但之后很快就把这事抛诸脑后。
直至后来,评选机构的人员前来为她颁奖金,并祝贺她成功入选,她也只是淡然地接受了这份荣誉,内心并无太多的波澜,只是为得到了奖金而感到高兴。
慕婉凤从未觉得自己有何出众之处,认为在塞外的大漠中,像她这样的女子数不胜数。她觉得自己不过是皮肤稍白、眼睛稍大些,相貌并无特别之处。因此,她万万没有想到,自己当年随意报名的评选,竟然能让她在江湖上留下名声,甚至被一代传奇枭雄楚连业记住,还被称为“沙漠之凤”。对于这个称号,她只觉得十分有趣,认为自己只是一个平凡的大漠女子而已。
慕婉凤虽然觉得有些好笑,但还是努力保持拘谨和客气,对楚连业说道:“多谢老帮主的夸奖,婉凤愧不敢当。”
“我听轩志说,你们一年前在凉州相识并走到了一起。轩志这孩子,多次在我面前赞美你的好,他对你的喜欢显而易见。当他得知他哥哥轩亿自作主张要娶你时,他急坏了,央求我主持公道。我也不明白轩亿是怎么想的,放着好好的未婚妻不要,偏要与自己的弟弟争夺你,这真是让外人看了笑话。”楚连业感慨地说。
“老帮主,其实我也很震惊。我与楚帮主素不相识,就像沙漠与鱼毫无关联,他没必要娶我。”慕婉凤听闻楚连业也反对楚轩亿娶她,内心稍微放松了一些。
“自从轩亿在品剑大会上宣布娶你为妻,江湖上确实流言蜚语不断,但他却一意孤行,不听劝告。我猜测,轩亿这么做可能是为了泄愤。”楚连业沉思后说道。
“老帮主,您这是什么意思?”慕婉凤疑惑地问。
“轩亿之前有过一位妻子,你应该听说过吧?”
“我听我爹和我哥提起过,帮主夫人非常美丽,曾是江湖第一美女。但我对她的其他事情了解不多,这其中有什么缘由吗?”
“三年前,她被无日神教绑架。我想,她一定非常怨恨轩亿,也怨恨我们所有人,怨恨我们见死不救。”楚连业沉痛地说。
“为什么会这样?”慕婉凤不解地问。
“无日神教绑架帮派成员,总是目的明确,为了要挟我们答应他们一些过分的条件。但当年,我们并没有答应无日神教的条件。”
慕婉凤震惊地看着楚连业,不敢相信他的话。当年的天道会帮主夫人裴瑾芝被无日神教绑架一事震惊九州,她也略有耳闻。据说,无日神教违背诺言在先,天道会按照他们的条件做了,却遭到无日神教的公然毁约,帮主夫人被残忍撕票。
“那是一场噩梦,已经困扰我们三年了。每当回想起,都让我们痛心疾,倍感耻辱。但轩亿作为天道会的帮主,更是武林盟主,他绝不能向无日神教那种十恶不赦的邪教屈服。”楚连业继续解释。
“所以夫人真的被无日神教杀害了?”慕婉凤追问道。
“传闻是如此。当年,弟子在定风镇门口现了瑾芝的尸块,却找不到她的头颅。轩亿是凭借尸块上的痣判定那是瑾芝的遗体。”楚连业悲痛地回忆。
“无日神教太过分了!”慕婉凤愤怒地说,“如果当年天道会答应了无日神教的条件,也许夫人就不会死,也不至于有今天这场荒唐的嫁娶风波!”
“一个帮主夫人,是帮中的核心人物,被他们绑架,以他们贪婪无情的作风,断不会那么爽快放人,古人云,今日割五城,明日割十城,然后得一夕安寝。起视四境,而秦兵又至矣。以地事秦,犹抱薪救火,薪不尽,火不灭。屈服了,只会让对方得寸进尺。”
慕婉凤没有说话,她没经历过这种事,理解不了。
“我曾多次劝说轩亿,既然往事已无法改变,就应放下过去,重新开始,重新找一个夫人共同分担帮中事务。今年我本有意让若叶组的千金与轩亿结为夫妻,却不料他坚决拒绝,反而仓促宣布要娶你为妻。他始终无法忘记过去,不愿接受我为他挑选的夫人,便赌气要娶你。这其中的过错与怨恨,应当由我一人承担,他何必将这气撒在一个无辜的黄花大闺女身上,误了你的终身大事。”楚连业惋惜地叹息道。
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