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第1章 交锋（第3页）

她语带亲昵，伸手在我背後轻轻一推，我浑身的汗毛，在她碰我之时根根倒竖。

比起踏入後宫这个隔三岔五死人的虎穴，我更害怕进我娘的卧房。

我娘就是个疯子，望女成凤的疯子。

七

我坐立难安地在我娘房中等了一会儿，房门开了，我娘屏退下人，端着汤来了。

她把碗递给我，我伸手去接，她却忽而发起狠来，将那碗热腾腾的汤摔在地上。

天青色的碎瓷片，散落在红黄相间的织花绒毯上，就像她那砰然坠地的皇後梦。

「跪下。」

「是。」

「我许你说话了吗？」

「……」

我咬紧了後槽牙，一声不吭地跪回湿漉漉的绒毯。

「方才别人叫你登台，为何迟迟不去？是听闻後宫前日又死了个嫔，不想入宫了？」

後宫怪事频发，诸多嫔妃与道士横死其间。後宫闹伥鬼，已是坊间心照不宣的常事。

伥鬼，是被虎妖吞噬，供它驱使的鬼魂。它会幻化为人形，诱骗过路之人葬身虎口。

有鬼很吓人，但对官宦世家来说，自家千金未获选入宫，要比撞见鬼要吓人得多了。

她的指甲用凤仙花染成红艳艳的颜色，正恨恨地戳着我的後脑：「你真是个废物！」

「怎麽他们三个跟打好了商量似的，都拦着你出风头？你同外人串通一气，演戏诓我呢！」

「我想起来了，从前你同他们三个要好得很。」我娘阴恻恻地弯起嘴角，扯着我的头发，「在我眼皮子底下拉帮结派耍花招又如何，你那点儿三脚猫的手段都是我教的，你逃不掉的。」

「不吭声了？心虚了？舌头长在你嘴里当摆设？说话！」

她拔高音调，抓起桌上削果皮的刀，刀面紧贴我的面皮。

「娘方才没让女儿说话，故女儿不敢应声。」

这句话极大程度地取悦了我娘，我低头再道：

「我小时候不懂事违抗娘，如今我是真想入宫当皇後，怎会勾结其他人来坏我的好事？卫长风与陆然是外男，我这几月深居简出，不曾与他们碰面。他俩行事向来乖张，应是喝醉了。至于江淮北，娘都没料到她还藏了拙，我岂会知晓？当时她鬼哭狼嚎地吓人，我是被唬住了。」

「唬住了？瞧你那破胆，没点儿出息样！是真给被她唬住了，还是装傻充愣，不愿意入宫？」

必须藉由此事卸她疑虑，否则今夜不得安生。我将额头伏绒毯上，摆出卑微虔诚的姿态。

「我怎会轻易将入宫名额让渡给她。适才被她唬住了，就在想来，我真该弄死她。」

我不想杀人，又要凭借以身涉险的狠厉以表决心。我只能这般说，暗暗赌她不会答应。

「江淮北将将病愈，就能压我一头。不如我今晚就动手，好为娘排忧解难。」

娘行事谨慎，如今爹很宝贝江淮北，若我动手，爹顺藤摸瓜，她难辞其咎。

窗外是黑不见底的深夜，漫长的沉默蜿蜒而过，我只听得一两声蛐蛐悲鸣。

「淮南，你还是沉不住气。她死了不好交代，别让她过得那麽舒服就成了。」

「娘教训的是，我莽撞了。」

「怎麽还跪着，快些起来。」

我这才敢擡头站起，娘温柔地抚摸我的脸。

她左右偏头，就像在打量待价而沽的商品。

「但你今夜表就过于平庸，确实该受点罚。」

她选了一条称手的软鞭，轻声呼唤我的乳名。

「乖乖，到娘这儿来。」

八

深夜，我云淡风轻地回房，只留一个叫桂花的小丫鬟给我涂药，在榻上疼得龇牙咧嘴。

药膏是卫长风随手扔给我的，说他兄长收缴了战利品，他却用不来这娘们兮兮的东西。

于是这药膏就进了我兜里，它冰冰凉凉的，涂起来很舒服，但我心下却感到一阵悲凉。

是了，其实我不想跳舞，我不想入宫，我也不想当皇後，可不入宫，我便无路可走了。

我娘与江淮北的生母，是侯门同父异母的姐妹，二人一庶一嫡，我娘做小妾，她做正妻。

我娘曾尝尽做侧室的苦，逼我一定要争口气，要做嫡女，要做皇後，说这都是为了我好。

嬉闹丶逃课丶说谎，稍有违抗我娘的行径，我娘便把门关起来，狠狠打我，直到我屈从。

我爹政务繁忙，不问後宅之事。他一上朝，相府便是我娘的天下，我身在其中总逃不过。

我娘教养我，从我的七岁到十七岁。十年间，她是我最大的靠山，我依赖她，但更恨她。