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第26章（第2页）

佩森还没来得及开口，两人身後圣餐室的门再次被敲响了，紧接着一个人推门走了进来。

不是别人，正是他们正在谈论的话题中心——阿丝特弥亚。

她脸上神情淡然，看不出究竟有没有听到刚才教皇和佩森的谈话内容。

佩森不动声色地往旁边退了一步让开，西奥多三世回头，微微皱眉：“你怎麽来了？”

阿丝特弥亚好像丝毫没看见他脸上的那丝不悦，扬了扬手中的一个信封：“我不知道您在和佩森大人谈话，但是这个是涅瓦兹省传回来的信函，我觉得有必要马上禀报您。”

教皇的眼睛微微眯了起来：“涅瓦兹省？那边的消息不是有专门的司教负责吗？为什麽直接传到了你手上？”

阿丝特弥亚脸上飞快地掠过一丝阴影，开口时声音变得有些艰涩：“涅瓦兹省的新圣殿修建是安东尼负责的，他……死了之後，您把後续的事宜暂时交给我，您不记得了吗？”

西奥多三世捏了捏眉心，叹了口气：“那边出什麽事了？”

“因为圣殿後期修建的资金当时并没有筹集完备，最开始按照安东尼的计划，在圣殿的主要结构完工以後，就从涅瓦兹省当地的渔民中发展一部分信衆，用信衆募捐的钱款进行後期的装饰完善。可是他死了之後後续工程没有人接管，那些渔民对于圣教并不像之前的预期，自愿募集的钱款很有限。

“当地的司教眼看圣所修建的期限将至，想了个另外的办法，他们想从当地的税收中抽取一部分作为修建圣所的资金，但是这样一来无形中减少了当地市政官的收入，他们不愿意吃这个亏，就想办法从新增了一项税收。平民负担加重自然不乐意。当地的红衣司教没有想到办法解决这个问题，最後渔村的村民干脆聚衆闹事，把还没完工的圣所包围了，到现在已经是第三天，说不准那些人已经开始准备拆石头了。”

阿丝特弥亚说着，不经意一般瞟了旁边的佩森一眼：“佩森大人应该已经得到那边回报的消息了吧？只不过当时那些渔民只是包围了半山腰的工地，所以您想必以为事态不会继续扩大。我手里的信函，是村里的信衆发来的，他们担心圣所被毁，会给村子带来灾难，就自作主张把信送到了我这里。”

西奥多三世将那封信函接过来，才草草看了几行脸色便沉了下去。他擡眼瞥了旁边的佩森一眼目光中的阴沉几如实物。

——

佩森确实一早就得到了消息，他也确实如同阿丝特弥亚所说，不认为这件事会闹大。眼下日冕月在即，边境有晟国的精兵，而翡冷翠的贵族圈中因为恐慌情绪的蔓延，已经有一大部分人对教廷遣散骑士团的行为感到不满。如果这个时候涅瓦兹省闹事的渔民再来掺一脚，想也知道整个教廷的声誉会如何一落千丈。

思及此，他往前走了一步，在教皇面前单膝跪下来：“圣女教训的对，这件事的确是佩森失职了。佩森请求请求前往涅瓦兹省，在事态进一步发展之前安抚那边的教衆和平民，并且监督圣殿的修建，直到完工。”

不等西奥多三世开口，阿丝特弥亚轻轻笑了一声：“只怕佩森大人这个时候再过去，安抚民衆的效果不会很好了。这封信函里说得很明白，渔村里大部分没有皈依的平民都认为教廷是为了敛财，所以才在那里选址修建新的圣所。如果不是教廷中有分量的人前往，恐怕难以说服他们。”

她声音里嘲讽的意味明显，佩森脸色青一阵白一阵，最後擡头看向教皇，低声道：“请教皇陛下下令。”

西奥多三世匆匆扫完了手中的信函，擡手便将羊皮纸揉成一团扔了出去，脸色极为难看。

阿丝特弥亚反应极快，马上单膝跪了下去，开口：“父亲，当下最快的办法，就是借日冕月巡行，我去往涅瓦兹省，安抚那里的平民和教衆。”

足足有四五分钟，西奥多三世都没有说话，最後他霍然从椅子上站起身，谁也没看，往门口的方向走了两步，开口：“阿丝特弥亚，明天就出发去涅瓦兹省，必须在日冕月之前把那边的骚乱解决。如果解决不了，你也不用回来跟小腓立比结婚了。至于佩森，你知道你该去哪里。”

入夜。

阿丝特弥亚没有马上休息，屏退了身边的司教之後，她在睡衣外面披了一件长袍，坐在卧室外间的小会客厅里，似乎在等着什麽。

午夜的钟声敲响了。

声响回荡在钟楼厚重的石墙间，仿佛将空气也带起了一层一层的涟漪。

最後一道钟声落下的时候，房门被人敲响了，紧接着特尔莎走了进来：“殿下，客人到了。”

阿丝特弥亚从沙发上站起身：“请他进来。”