核电站
“这可有点儿新鲜。”克林特保守地说,然後不安地问,“她还活着吗?”
史蒂夫摇头,“我不知道。”
“生命维持系统似乎仍在勉强运转,但这个人的基因已经严重变异了。”娜塔莎收回探测用的仪器,上面的表格符号晦涩难懂,“也许这就是为什麽那天晚上的探测没有检查出任何异常,她的热量信号完全不符合哺乳类生物。”
没人接话,寂静中,三个人一起盯着谢泼德,後者虽然每过一段时间就会缓缓眨眼,但已经没了最初见到史蒂夫时的那种剧烈反应。
也许是体力消耗,也许是回光返照到了尽头。
史蒂夫不确定他们该怎麽做。如果是在美国,他会联系神盾局,看看那些科学家能有什麽人道的方法终结此人的痛苦,尽管那些科学家更可能做的是尽量延长此人的生命好为他们的违法研究提供便利服务。
“是‘矩阵’。”克林特说着点了点头,像在回答谁的问题似的,“我们见过类似的事情,但发生在人身上还是头一次。”
“相位转移发生了错误,就会导致这种惨剧。”娜塔莎面色紧绷,“史蒂夫,我们应该去核电站走一趟。那里一定发生了什麽,哪怕是很久之前,但我们也不得不去。”
“今晚就去?”史蒂夫转头看着黑寡妇,後者脸上神色平静,但他读得出对方眼中的不安。
娜塔莎点了点头。于是史蒂夫也跟着点头,“好,我们这就出发。”
克林特一言不发地爬到了树上,史蒂夫听得到他在树梢间跳跃跑动的声音,尽管那点细微的动静平常人肯定听不到。
“我们从东北口切入。”史蒂夫打了个手势,开始和娜塔莎在林间急行军,不断变换前进方位,防止被埋伏或者暗算。两人都未持枪,因为在核电站开火不像是什麽明智之举。不过这一路上,除了扑棱棱飞起来的鸟之外,并没有任何生物注意到他们的到来。
很快,核电站出现在了眼前。湖水就在另一侧,在夜幕下缓缓流淌着,不过水流声被电厂传来的机械轰鸣声完全盖过去了。娜塔莎和史蒂夫放慢脚步,在斜坡顶的一片蒿草中伏低身子。通讯频道内传来克林特的声音:“信号干扰中,我检测到动作传感器和监控摄像头,空档时间30秒。”
“足够了。”史蒂夫简短地说,一边打着手势示意兵分三路,“听我口令:三丶二丶一!”
史蒂夫在夜色中悄无声息地冲了出去,沿着湿润的斜坡一路向下,几乎没有花时间调整平衡,而是把一切交给直觉。不少烂泥巴和腐烂的草根在他的靴子周围四下飞溅,史蒂夫目不斜视,闪过几棵低矮扭曲的沼泽松,在一片灌木丛中开始减速。
“倒数十秒。”克林特的声音有些微喘。史蒂夫大致知道对方的位置,但鹰眼隐藏踪迹的本领向来高明,所以他不太确定自己看到的究竟是人的踪影,还是鸟的行迹。
娜塔莎冷不丁说道:“我进来了。”
史蒂夫自己也已经靠近了高耸的围墙,上面的带电铁丝网毫无疑问不是摆设,但史蒂夫跨越过远比这个更危险的障碍。他没有直接跳过围墙加电网,虽然他可以,但那样未免太过高调了。因此史蒂夫只是纵身起跳,伸手攀住墙头——上面甚至没有碎玻璃,安保人员大概觉得强电流就足够吓退想要到核电站冒险的笨蛋了——然後手臂用力把自己撑了起来。
擡脚踩在墙头的时候,史蒂夫几乎贴着电网。他的皮肤随之一阵刺痒。这显然不是高压电,不然史蒂夫之後起跳的时候就会浑身带着电弧了。但无论有没有电弧,史蒂夫的动作都不会受到影响,他落地的时候双腿微屈,有效消减了噪音,然後压低身体冲向最近的一排绿植。
“各自报告。”他低声对通讯频道下令,双眼扫视着草坪前空荡荡的人行道,还有对面高大的白色拱顶建筑——噪音大部分都是从那里传来的,挨近之後几乎震得史蒂夫耳膜隐隐作痛。
四倍听力有时候就会有这种弊端。
耳机里,克林特冷静地说:“制高点已占据。视野范围没有巡逻兵,但有不少电子眼。队长,你的十一点钟就有一个,虽然眼下没朝着你。”
史蒂夫自己也注意到了,他一边轻快地移动,一边说道:“娜塔莎。”
“稍等。”黑寡妇听起来正在跑动,周围的风声像是诡异的呼哨,然後是不容置疑的击打声——金属砸在身体上的“砰!”
史蒂夫情不自禁地皱起眉来。这只是个侦查行动,就算遇到敌对势力,也不该在如此外围的地方。
然後娜塔莎开口了:“队长,发现矩阵的爪牙,这些皮套混蛋没有热信号。”
克林特喃喃地咒骂了一声。娜塔莎把话说完:“矩阵一定在这里,至少是个分|身。”
“鹰眼,到主控室去,尽量不要惊动值班的电厂职工,但如有必要,亮明身份,我们需要查清‘矩阵’的所在,阻止它对核电站産生任何威胁。”史蒂夫迅速做出决断,“黑寡妇,清理安全区,然後我们汇合。”
看起来,幸运女神今晚与他们同在。克林特并未惊动那些上坟场班的夜猫子们,他用随身携带的掌上电脑,以某种史蒂夫不想深入了解的手段黑进了电厂的局域网,还获取了浏览核心信息的权限。