第90章牵手黛玉站在那儿笑靥如花
日上中天,已是到了开宴的时辰,宫女们鱼贯而入,小心地将一盘盘菜放在桌案之上,此时正是滴水成冰的正月里,菜从御膳房出来的这一路,饶是用食盒装着,也并未起到多大的保温作用,菜上浮起了白油,瞧着便油腻腻的。
当然,作为皇太後,她面前桌案上摆着的,自然不是那般东西,每道菜都特意用碳火烘着,绝不允许凉下来,沾着皇太後的光,摆在黛玉面前的盘子也保持着温热,只不过宫中大宴,御厨多是前一日便开始准备,等开宴前再放蒸屉上加热一遭,整个菜的口感都絮地厉害。
黛玉拿着银筷子,拣着清淡小菜吃了两口,其他的菜便失了胃口,她悄悄观察,只见其他的福晋们对着这浮满白油的菜,也伸不下筷子,夹着一口勉强能入口的菜,不断咀嚼着,唯恐被人指责不敬天家。
能在这宴席上有一席之地的,无一不是重臣家眷,如贾老夫人这般,不过一个国公妻子,在这都找不到一个座位,但也只能咬牙忍着,吃着这般东西,还得感恩戴德。
黛玉兴致寥寥地胡思乱想着,仔细想想,在皇家面前,她们又有什麽区别,黛玉叹了口气,将这些堪称大逆不道的想法甩开,仍然规矩地端坐着。
木炭在炭盆里静静燃烧着,黑色的炭被烧得通红,最後转成银白,留下燃烧後的馀烬,这宫中贵人衆多,自不能让人冻着去,负责碳火的宫女时刻紧盯着,眼见着这盆即将燃尽时,悄无声息地换上新炭,确保室内一如既往暖和。
炭盆换了一个又一个,宫中繁琐地宴会走到了尾声,黛玉瞧见着下首的福晋们眼中都露出期盼的喜悦,更夸张的是如宜妃这般高位妃嫔,她们入宫多年,又身居高位,早已养成了八风不动的性子,但此时一个个的都心不在焉,眼神隔一会儿就往角落立着的自鸣钟看去。
皇太後不是个苛刻之人,她见衆人已迫不及待,询问地看向苏曼,得到肯定的点头後,皇太後笑着说道:“今儿个上元佳节,你们家中亲人想必也想与你们一同过节,如今时辰已经不早,我也不多留,趁早回家还能赶上一番热闹。”
“你们也是,”皇太後又看向佟佳皇贵妃等人:“家中递了折子接你们省亲的,也趁早回去瞧瞧。”
省亲?是了,初二日黛玉去荣国府拜年的时候,确实提了省亲之事,老太太还让元春见见,不过听了她被皇太後召唤,才熄了这个打算,难怪今儿个席面上隐隐有些躁动。
黛玉也没想到,被荣国府当成头等大事的省亲,时间才那麽短,此时日头已经偏西,从宫中往荣国府走,到地方也要天黑,元春在家又能待多长时间呢,更别提那些将园子修在郊外的人了。
胤祺好似说过,郭络罗家的园子就修在郊外,他们避暑的路上胤祺还指给她瞧过,黛玉轻轻吸口气,想宜妃望去,却只见她眸子中的神采飞扬。
黛玉却不知道,如宜妃这等得宠的嫔妃,早便求了康熙的同意,让她在家多住几日,与家人好生团聚。
当然,有宜妃这般使尽手段盼着在家多待几日的,也有并不稀罕这次机会的,正如佟佳皇贵妃,她一早就令人给佟国维送信,万不要接她回去,无他,只不过佟佳皇贵妃憋着口气,要让康熙看到她的识大体,看到她为了操持宫中事的牺牲,做出贤惠之名,为封後增添筹码。
当然,佟佳皇贵妃之所以放弃这个回家的机会,还是仗着她的娘家是康熙母族,深受康熙宠爱,她想见娘家人直接召见便行,回家省亲对她而言可有可无。
“娘娘,”佟佳皇贵妃听了皇太後的话,忙笑着表白:“承蒙您和万岁爷恩典,让後妃回家省亲,这真是天大的功德,只不过我想着今儿个到底是上元佳节,宫中还有不少事儿要处理,若是让您老人家劳累到了,就是我的大不是,我想着今儿个就让几个妹妹回家瞧瞧,我留在宫中便好。”
这话一出,果然得到了福晋们的交口称赞,皇太後对佟佳氏的态度一直是井水不犯河水,既然她这麽说了,也不强求,只微微点头,便起身离开。
满屋子的人立时跪送,黛玉则与苏曼一道,搀扶着皇太後坐上凤辇。
等皇太後的凤辇不见了踪影,坤宁宫中的福晋们在宫女的引导下,又原路出了宫门,而宫妃们则在佟佳皇贵妃的带领下,入了坤宁宫後殿,又拜了次佛,才按着等级,坐上肩舆,往宫外走去,华彩大车已经随行宫女太监已经在宫门口等着了。
坤宁宫中後续之事,黛玉并不知晓,她扶着皇太後回到宁寿宫时,却见着宫中灯火通明,胤祺正坐在椅子上,翘着腿吃着点心。
胤祺已经不是幼童,须得讲究避嫌,今儿个的宫宴他自是在乾清宫那头,与康熙和其他阿哥们一道。
“胤祺,你怎麽来了。”皇太後一瞧见胤祺,面上的疲乏都不见了,她欣喜地笑出声来,见着胤祺两口一个糕点吃下,心疼地不行:“在前头可是饿着了,你先吃点点心垫垫,我让小厨房给你做些吃的。”
胤祺揉着额头苦笑,乾清宫离御膳房更远,前头小太监只保证了康熙与太子桌案上的菜没有冻上,至于其他人,有一道算一道,才是白花花的浮了一层油,那被黛玉一眼也不想看的菜,胤祺还得意思性地吃几口,一口肉下去,只觉着整张嘴都被糊住,胃口全无。
更别提太子与大阿哥的明争暗斗,康熙领着太子受了重臣的敬酒,大阿哥心下不忿,也拎了壶酒,到处找人喝,等康熙提前离开後,太子和大阿哥更是斗得厉害,两人说话间刀光剑影,只让胤祺心累得不行,甚至被逼着都喝了几杯水酒,才散了场。
“皇玛嬷,天儿不早了,别折腾了,我刚刚垫吧得差不多了。”胤祺连忙阻止,虽说谁也不能挑皇太後的刺,但终究没那麽方便。
正好清宫里头养孩子,也讲究少食,宫中阿哥格格生病了,首先便是清清静静饿几顿,皇太後见胤祺坚持,也不再多言,又闻到微弱的酒意,皇太後皱眉问道:“这是喝酒了?”
“大哥和三哥急着离开,被太子爷抓住,灌了几杯酒,我和四哥正好在旁边,也陪着喝了几口。”胤祺笑嘻嘻地解释,其中的机锋皇太後自然听不出来,她只觉着这几个孙子倒是难得的和乐,便也没有多问,只赶紧让胤祺赶紧回家歇着,仔细吹了风头疼。
胤祺笑着地应了,又笑着看向黛玉,含着醉意的眼中水意流转,最是动人,黛玉悄悄红了脸颊。
“行了,时候不早了,眼见着就要下钥,越晚越凉,可别冻着了。”皇太後并未关注到这番眉眼官司,她听着外头风大起来,连忙让胤祺与黛玉出宫。
在宁寿宫耽搁了这麽些时候,入宫领宴的大臣与福晋们都都已经离开,连那些省亲的嫔妃们的车架,也按着等级驶远,热热闹闹的紫禁城中又空了下来,唯有宫道两旁挂着的彩灯,昭示着扔在上元佳节。
“阿哥,今儿个宜妃娘娘回家,你不用跟着吗?”伺候的下人远远跟在身後,黛玉凑近胤祺,悄声问出了她自见着他时就想问的事情。
在宁寿宫宫,胤祺说道大阿哥与三阿哥急着离开时,眉眼间微不可见的沉了一下,虽然很好地掩饰过去,但黛玉对他又何其了解,一眼便瞧出了不对,稍微想想便知了原因。
等不到回家,黛玉见着跟着的都是贴身伺候的心腹,在路上便迫不及待地问道。
“胤禟会陪着额娘回去,”胤祺扯着嘴角,笑中带着苦意:“我去终究不合适。”
顿了顿,胤祺隐晦说道:“四哥也没有陪德妃娘娘回家。”
黛玉好看的含情目睁大,她本就是机敏之人,这些年前朝後宫的事情,胤祺和林如海从未瞒过她,甚至有意培养她的敏感度,一听这话,她便明了其中内情。
皇太後在她面前再如何宽和,也是看在胤祺的份上,皇太後能让他与宜妃请安,已经是极限,但她绝对不会允许胤祺对郭络罗家过于亲近,宁寿宫阿哥只能与蒙古诸部亲热,就如同被佟佳皇贵妃抚养着的四阿哥,绝对不能陪着德妃回乌雅家。
此事无解,更不是能在宫中讨论之事。
黛玉沉默了下来,鹿皮靴子踩在宫道上,石板被踩踏出沉闷地声响,北风呼啸着,吹动着两人身上披着的大氅,黛玉伸出手,轻轻地扯着胤祺的袖子。
胤祺回头,却只见长长的宫道上,灯火璀璨,流光溢彩间,黛玉站在那儿,笑靥如花:“胤祺,你饿不饿,我们去集市上找些吃的去!”
花灯晕出的光打在黛玉身上,将她整个人都勾勒地格外温暖,这样寒冷的冬夜,好似喝了一整杯滚烫的热茶,从头到脚都是熨帖。
胤祺呆在原地,定定瞧了黛玉好一会儿,心头的酸涩丶沮丧丶失落全都不见,满满地都是欢喜,他突然伸出手,牵过黛玉,大步从宫道中往宫门走去。
转过来不知几个弯,跨过了不知多少门,黛玉感受着手心潮乎乎的汗水,只觉脸上发烫,再也感受不到朔风的冷冽,等远远见着宫门,隐隐瞧见值守的侍卫,彼此紧握的手才松开。