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第86章

杜承礼出生在一个书香大家，祖上做过礼部的员外郎。

虽说不过是个六品官，但到底是在天子脚下任职，便是一州之长，见了也会给上三分薄面。

可杜家一朝鸡犬升天，骄奢淫逸惯了，随後几代都未曾有子弟步入仕途，渐渐门庭落败。

到了杜承礼父母这一代，家中早就入不敷出，却又因为太过在乎脸面，不愿意承认家中的落败，即便食不果腹，也要拿着仅剩的钱财来装点门面。

杜承礼自出生起，听到的最多的一句话便是——承礼，你是杜家唯一的希望。

在那个破败的，一到下雨天屋檐都渗着水，每日一食的例粥比茶汤还稀的家中，每个人看着他，都像是贪婪而又饥饿的荒原狼在死死盯着将要到手的猎物。

杜承礼自小聪慧，书读得极好，尽管因为家中给书院的束修不够，书院的夫子长长刁难于她，让她站在窗外听课，她也都默默熬了下来。

桓文十一年，年三十一的杜承礼参加殿试，高中二甲传胪，名字高高挂于榜眼之下，整个杜府弹冠相庆，因为钱财而弯了一辈子腰的杜承礼的父母喜极而泣。

年馀三十了，这还是杜承礼第一次看见父母愁苦的脸上露出这样的笑容。

他们掏光了家底，甚至变卖了家中唯一的奴仆，宴请四邻，求神祭祖，誓要寻回从前的辉煌。

可是很快，杜承礼的调令传到了杜府，给了所有人一个大大的耳光。

在传令的女使口中说出“北州长丰县”这五个字的时候，这场热闹的宴席现场鸦雀无声。

北洲，大桓最北的边疆，苦寒之地，一年当中有一半的时间都被积雪覆盖，又常年被蛮人骚扰，除了贬谪，没有人会去那里任职。

杜承礼的母亲崩溃了，她膝行至女使面前，嘶声力竭道：“大人，是不是搞错了啊大人，承礼可是，可是二甲传胪。。。。。。”

那传旨的女使却嫌恶一般後退一步，拍了拍自己的袍子下摆，用冷淡的眼神看着杜承礼的母亲，高声呵斥道：“你杜家可是想抗旨不尊不成？”

杜承礼看着那个高高在上的女使，又看着痛哭流涕的母亲，还有一衆宴席上宾客或是幸灾乐祸，或是无奈叹息的目光，终究是跪伏于地，生生接下了这道圣旨。

“这就对了。”那女使满意道，“北州是边塞重地，这是圣人的考验，杜传胪可不要辜负圣人的一片心意啊。”

桓文十一年五月，杜承礼正式走马上任，任北州长丰县县令。

就算是在北州，长丰县也是最靠北的一个县。

北疆的国境线上矗立着五座城池，组成了牢固的边界线，其中最最有名的盛雪城，便在长丰县的境内。

杜承礼带着夫郎与唯一的女儿，在路上整整颠簸了两个月，于七月到达长丰县的时候，便是在长丰县的关隘口，第一次见到了盛雪城的守门校尉傅容安。

别处仍是炎炎夏日的七月，长丰县已然寒风凛冽，就算穿了带着厚棉的袄子，也会冻得瑟瑟发抖。

傅容安就这样穿着一件打了补丁的单衣长袍，带着自己的副官等在寒风中，就是为了迎接杜承礼这个七品芝麻小官。

“县令大人。”她一见到杜承礼，就眉眼弯弯笑了起来，“我来接县令大人。”

杜承礼没有和任何人说过，其实她一手牵着自己年纪尚小的嫡女，站在马车前面，看着对着自己露出温柔笑意的傅容安的时候，是想哭的。

无数次，曾经无数次，因为束修不够而被罚站在寒风中的小小杜承礼，在迈着没有知觉的腿脚往回走的时候，是那样希望自己的母亲或者父亲能够站在书院的门口等她，同她说一句：“我来接我们家承礼。”

可惜，从来没有过。

少年时没有，长大了更是没有。

长丰县的日子清苦异常，不过一个冬日，杜承礼的手脚就生了怎麽也好不了的冻疮，又疼又痒，还经常开裂流脓。

可杜承礼不觉得辛苦，反而快活异常。

从前的日子就像是在浓重的噩梦当中，到了长丰县，她才知道什麽是自由，什麽是快活，什麽是挚友。

她与休沐的傅容安一块在酒肆喝酒，喝得醉醺醺地趴倒在破旧的木案之上吟诗之时，还能够听见清醒的傅容安那带着笑意的声音。

“承礼。”她说，“你比刚来长丰县之时，爱笑了许多。”

花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。

可命运从来不曾怜惜过杜承礼，她的自由结束在桓文十四年的冬日里。

那年长丰县的风雪格外大，杜承礼唯一的女儿高烧不退，呕吐不止，看遍了长丰县的医馆，竟也寻不出一个能够治疗的人来。

杜承礼匆匆书信，快马加鞭送到盛雪城傅容安手中，傅容安带着军医漏夜而来，几服药下去，总算退了高烧。

“小娘子的病情不容乐观。”那军医道，“长丰县苦寒，最好能送到暖和的地方将养，否则时日无多。”

杜承礼在书房枯坐整夜，翌日做了决定，等女儿的病养得好一些以後，就让自己的夫郎带着回家乡将养。

可惜，杜承礼女儿的病情总是反反复复，终是在开春的时候撒手人寰。

杜承礼的夫郎在女儿的灵柩面前，双指一并，指着她的鼻子唾骂道：“我怎麽跟了你这麽个没用的女人，若不是你来这苦寒之地任职，女儿又怎麽会得病丢了性命！”

“杜承礼。”他字字泣血道，“这都是你的错！”

女儿头七过後，她的夫郎与她和离，回了老家。