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战报（第2页）

“我何时说过这个！”许姝忙擡头反驳，却见姜芮一脸促狭。

她气鼓鼓地瞪了好友片刻，终于小声道：“我只是不确信，你到底喜不喜欢这门亲事。”

少女确实读多了话本，一会儿疑心好友是受了绝世美貌的蛊惑，一会儿又忧心好友是因年岁渐长才胡乱许了亲事。这几个月的传闻变来变去，她不知想出了多少痴男怨女的故事。

姜芮微叹了口气，将点心碟子朝她面前推了推：“阿姝，你何时见我做过不愿做的事？”

明艳美人托着腮，眼中是不加掩饰的灿烂笑意：“这门亲事，我中意得很。”

许姝怔忡片刻，忐忑的心慢慢放了下来。她露出好奇的表情，开始问起婚事的各种细节来。从婚书到聘礼，从嫁衣到礼仪，直问得姜芮脑仁发疼。

“阿姝可是有了意中人，所以才对婚事这般上心？”

少女差点如兔子般跳起来，连连摇头：“不不不，才不是——哎呀，婉婉，好啦，我不问就是啦！”

姜芮终于如愿以偿，同她闲聊起那些充满生活气息的鸡零狗碎。少女仿佛有着无尽的精力，兴致勃勃地从跑丢的狸奴讲到今早窗前新长的枝条。姜芮一边尝着彩云楼的特色点心，一边不时应两句，逗得许姝一会儿气一会儿笑。

这样的好气氛一直持续到了两人快用完午膳的时候。姜小姐餍足地斜靠在窗边，笑眯眯地看着许姝喝掉最後那碗汤。

急促而混乱的马蹄声突兀地闯进这个画面。姜芮朝窗外望去，只瞧见几个身着铠甲的模糊背影。

略一思索之後，她脸色微变：那是河西守军的装扮。如此疾行，只怕是边境有变。

不动声色地告别许姝後，姜芮匆匆赶回姜府。姜太傅正在书房来回踱步，见她进来，便直接将手中的密报递给她。

姜芮一目十行地读了，一双美眸逐渐冰冷。

半月前，河西潜关丶临关丶掖关相继遭遇突袭，五支番军阵前倒戈，三关很快失守。寒旄部此次势如破竹，大肆掠夺粮草。万幸的是这三座关隘皆不大，基本没有普通百姓居住，守军也大多成功撤退。如今周守成将军亲自带兵镇守岷关，偏将郑九州则快马疾行进京面圣。

姜芃作为河西管事，带领边境的百姓们协力抗敌。这封密报，是他六日前设法让人八百里加急送来的。他素来行事沉稳，这回却透出些焦躁和慌乱。

除了这突如其来的战事，还有另一件令人不安的事：来京面圣的郑九州，正是那个邓忠安插在河西的心腹。此番他抢了入京求援的差事，定是有邓太尉的授意。

皇帝的召令很快就到了。姜太傅同姜芮简单谈了几句，便步履匆匆地入了宫。

待他回来时，天已快黑了。

“今日郑九州同邓忠配合得极好，差点逼得圣上换掉周守成，”姜太傅面沉如水，不停地拈着胡子，“邓忠给郑九州拨了两万精兵，令他明日便领兵回援。”

姜芮蹙眉：“此次番军倒戈定有蹊跷。景澜同宣珩刚开始查河西漕运，还未探得什麽，但许是已惊到了邓忠。”

姜太傅缓缓颔首，又沉声道：“还有，此行郑九州领兵回河西，圣上点了宣珩监军。”

猛的握紧了手中的镇纸，姜芮目露惊讶，半晌才慢慢抿紧了唇。

皇帝有心制衡，不愿邓忠染指河西。若谢凝未伤了腿，应是此行监军的最佳人选。宣二公子虽也会些骑射，却全无军旅经验。这会儿赶鸭子上架，许是皇帝另有别的心思。

思至此，姜芮眼底划过一丝讥诮：“此行若他孤身一人，未必能安全抵达河西。”

姜太傅神色犹疑：“毕竟是钦点的监军，邓忠应不至于——”

“父亲同他打了这麽多年的交道，如今仍还心存幻想麽？”姜芮语气冰冷。

宣二公子尚在努力声色犬马的时候，邓忠就已十分忌惮。如今他名声鹊起丶深得圣眷，邓忠怎会放过这麽好的机会？很难说皇帝此举没有点试探的心思，却是把宣珩推到了个十分危险的位置。帝王心术，用得可不怎麽高明。

说到底，天下如今这般模样，金銮殿上的这位也算出了不少力。

姜太傅不知女儿正大逆不道地腹诽着什麽，只拧紧了眉喃喃自语：“明日便要动身，除了贴身侍卫之外，怕是一时再难安排太多……”

他思忖片刻，蓦的擡头去看姜芮：“婉婉，你该不会是——”

“父亲果然了解女儿。”

姜芮语气轻快，笑吟吟地看着他：“明日我便乔装出城，帮衬下宣公子。接下来几个月，还请父亲设法遮掩一二。”