而皇帝则觉一缕奇异的幽香钻入鼻腔,若即若离,转瞬即逝,兴许是贵妃身上的脂粉气随夜风扑鼻,又仿佛只是他一个恍惚间的错觉,实在难以捉摸。
这一切,只发生在指顾之间。那阵怪风抽身极快,待得衆人回过神来,吊梯又平稳如常。
若非万贵妃的尖叫撕破了夜空,一切似乎根本不曾发生,快得在场之人难以觉察。
吊梯之内,万贵妃又惊又痛地弓下身子,险些滑跪在地;而在枢纽旁等待下一趟乘梯下山的宪王後知後觉右眼刺痛,他探手触摸,指腹赫然渲染开猩红的血迹。
两处反常,鲜明地提示着所有人,有刺客。
随帝王登上观星轩的一小撮精卫即刻闻风而动,可浩瀚夜空之上连只飞鸟也无,碧瓦飞甍的禁庭之内更是安静肃穆丶毫无异象,何从追寻?
只得先行传令关闭各处宫门,将所有来客扣留宫内。
一时之间,参宴之客,人人自危。
观星轩内的云湄全程目睹,堪称冷汗涔涔。在宋府时,元狸曾给她展示过“无影踪”的功法,这是武林之中的传奇绝技,其高深玄妙显而易见,她只认为元狸在异想天开,兴致缺缺,不大关注,放任自流。
结果他当真学会了,还谙得这般透彻。云湄将将因此把悬起的心放下,却听周遭交头接耳地说起宫门被全数关闭,便又开始七上八下起来。
可当她看向面沉如水的皇帝丶方寸大乱的贵妃母子,说不快意是假的。
就是这百感交集之间,乍听身侧传来一道含着新奇的声音:“娘子这是在卫护我?”
许问涯也着实大感新奇。适才变故突生之际,身旁一直偎在他怀中获取热意的妻子却倏然上前半步,披风下的手一抽,将胳膊横在他腰封处。这是一个回护的动作,教许问涯记起幼冲之年上街游逛,遇见杂耍喷火的艺人,母亲也是如此将他往後拉,躲避乱窜的火苗。现下他长大了,是名头煊赫的藻鉴公子,亦是今阳高门许氏的下一代掌家人,没人会去认为他需要这种微不足道的庇护。
她这细微的动作,分明是连她自己也未曾意识到的由衷之举,油然而成。
许问涯已经良久没受到过这种质朴的卫护了,虽然他不需要,甚至因这份笨拙而生笑,但其真心实意昭然可鉴,仿佛暖流充盈心田。
云湄的脸被高处的寒风吹得僵硬,显得有些傻愣愣的,“啊?”显然确实没意识到自己做了什麽。
许问涯捏了捏她的颊肉,拢着脑袋重又将人揽进怀里,“我说,知道外头冷,就莫要乱跑了。”
云湄认为,值此人人自危之际,他们夫妻二人还在这里心无旁骛地你侬我侬,很有些突兀,也会招致侧目与怀疑。可惜她挣了一下,没能挣脱,无奈,只能由着他去。
好在周遭的贵宾们尚且自顾不暇,等到禁卫们上前引领,便稀稀拉拉地步行下山,往章仪台主楼集中受审。其中不乏异邦贵臣,受此惊奇危险,尔後又遭扣留质疑,险些闹将起来,一时之间只言片语仿佛汪洋,嘈杂之声不住灌耳。
那厢站在高处的宪王脸色大变,不光右眼,连带着左眼也跟着视野模糊起来——若是因此目不能视,或恐日後再也无缘承继江山大业!
他也顾不得了,赶忙以手掐舌,从口中溜出一声呼哨,想要招来药隼。那只药隼体内流淌着他亲手养出来的精纯兽血,包治百病,更有回天之能,他害怕自己当真就此瞎了双眼,现下衆人又在极高处的观星轩里,唯一的吊梯因突逢怪风正不上不下,御医哪里能这麽快就上来为他施诊,他只能自行急救。
几声呼哨连绵溜出舌尖,结果还是像这阵子的杳无音信一般,那隼压根无所回音。宪王惊怒交加,气极,总是这样,不知又野到哪里去了,特特儿是近来,愈发不听话!
正激怒难遏,身畔传来同样清越的呼哨声,久无踪迹的药隼自遥远天际翾翔而来,扑棱棱站落身侧之人指骨上。
宪王愕然转目,一片猩红的迷蒙之间,隐约见许问涯笑面如玉:
“殿下最近,是在寻它罢?”
***
半个时辰後,当事之人尽数就近移步章仪台主楼,原本歌舞升平的宴客之地,俨然变作一座充斥着讯问的牢狱。
万贵妃被那阵怪风划破了引以为傲的绮丽美貌,绣屏遮掩得住其形容,却掩不住其悲极怒极的恸哭。
而宪王则因被许问涯趁势捅出了数月之前的客船买凶一事,此刻正在帝王座前屈膝长跪,脸上那道狰狞得翻露红肉的伤疤绵延横亘,右眼因失去最佳诊疗时机,已然彻底失明。
皇帝大怒,顾不得独独只冲着这对母子而来的蹊跷,手中一掷,琉璃杯盏在宪王身侧砰地摔裂,溅起的碎片令宪王又添新伤,但他始终一声不吭。
皇帝愤然指着他,胸腔之中突兀翻涌起一阵怪异的痛感,当下只以为是气极而致,勉强将其压下,口中仍旧怒骂不断。末了浑身劲力陡然褪去,对这些伴随一生的尔虞我诈感到厌烦不已,只脱力地朝许问涯道:“……朕实在累极,你去替朕代笔下诏,将弈王召进京来罢。”
早年太子与宪王互为掣肘,近期太子被母後牵累而倒,皇帝是有想过将羽州就藩的弈王召回京城制衡一番,可那个儿子太过像他,一直以来都为他所不喜。
可,当下也是时候将人宣回来了。
皇帝又如何不知这一连串的针对都是有人故意为之,但宪王没有独当一面的能力,被轻易击打得溃不成军,实在令他感到失望。
一波未平,一波又起,耶泪贵嫔顺势佯作被惊吓得小腹绞痛,孩子保不住了,御医围诊榻前,查出她自打入宫起便一直被人投药,及到後半夜,线索指向了万贵妃。
皇帝听了,陡然吐血足尺。
纷乱间,他蓦地想起吊梯之上,伴随怪风而来的那一缕异香。
一些经年的记忆扑面而来,破碎的画面与奇异的嗅觉齐齐闪回……
——那是,激发他体内毒蛊的香引!
***
主楼之内人多杂乱,许问涯得了口谕,顺带把云湄也带了出去,夫妻二人一同前往拱宸殿,顺帝王意旨草拟诏令。